Чем рисовали художники прошлого?
Охра и сажа занимают почетное место на палитре современных художников, но ведь их использовали еще в каменном веке. Оказалось, что многие камни могут "рисовать". Например, художники древней Сахары растирали в порошок разноцветные сланцы и смешивали их с молоком и растительным клеем. Краски древних египтян делали из цветных минералов,
их яркость поражает до сих пор. Черную краску, конечно, производили из сажи, белую из гипса. Красную, желтую и коричневую давала охра с примесью окиси железа. Синюю делали из перемолотого камня лазурита с примесью фритты — смеси кварцевого песка и соды. Зеленую давал прославленный малахит. Эти краски были клеевыми и очень прочными. У разных народов были в ходу краски, сделанные из растений (ализарин из корней марены, индиго — из листьев индигоносных растений).
В Европе до XV века, а в России до конца XVII была популярна темпера — краска на яичном желтке (сейчас темпера выпускается на казеиново-масляной и поливинилацетатной эмульсии). Когда на Руси задумывали строить новый собор, то месяцами "копили" яйца — на роспись. Часто писали водяными красками по сырой штукатурке (фреска, итал. fresco — "свежий") или по сухой (а секко, итал. a secco — "по сухому"). А вот акварель — сравнительно новая краска. Она получила широкое распространение только в XVIII—XIX веках, хотя еще Рембрандт (XVII век) оставил чудесные акварели. Зато двоюродная сестра акварели, тушь, которая тоже растворяется водой, применялась в Китае более 2 тысяч лет.
Изобретателем самых популярных красок — масляных — был нидерландский художник Ян ван Эйк. Вообще-то еще первобытные художники смешивали охру с животным жиром, а впоследствии античные и средневековые художники добавляли в минеральные красители льняное, ореховое и маковое масла. Этими красками раскрашивали деревянные статуи, расписывали знамена, а картины почти не рисовали: сырое масло сохло очень медленно, окрашенная поверхность трескалась. Но в 1410 году Ян ван Эйк после долгих экспериментов растворил проваренное льняное масло в белом брюггском лаке (что-то вроде скипидара) и добавил краситель. Получилась густая масса, которая довольно быстро высыхала. Ее можно было смешивать на палитре и даже накладывать один слой на другой. Новые краски на солнце сияли: тонкая пленочка масла на поверхности красочного слоя работала как линза, вбирала и отражала свет. Они мгновенно распространились по Европе (ван Эйк вовсе не делал секрета из своего изобретения) и остаются непревзойденными до сих пор. В XIX веке были изобретены анилиновые красители (фуксин — Натансоном в России и мовеин — Перкином в Англии). Краски стали дешевле, но менее стойкими.
